Une cathédrale commencée en 1854, terminée en 2008

154 ans de chantier pour Notre-Dame de la Treille. Sa façade de marbre translucide, 110 plaques posées en 1999, a été conçue par l'ingénieur de l'Opéra de Sydney. Le vitrail final n'a été ajouté qu'en 2008.

Le chantier a démarré en 1854, en style néogothique pur, porté par un comité diocésain qui voulait doter Lille d'une grande cathédrale digne de son rang industriel. Les financements se sont taris au fil des décennies, les guerres ont interrompu les travaux, et l'édifice est resté des dizaines d'années avec une façade provisoire, un mur nu en briques qui a fini par devenir presque plus connu que le projet initial.

Il a fallu attendre les années 1990 pour qu'un concours international relance le projet, avec une façade radicalement différente du plan néogothique d'origine : une résille de pierre et de marbre translucide, conçue avec l'ingénierie du cabinet de Peter Rice, celui-là même qui avait travaillé sur les voiles de béton de l'Opéra de Sydney. 110 plaques de marbre laissent filtrer la lumière à l'intérieur, un effet que les bâtisseurs du XIXe siècle n'auraient jamais imaginé pour une cathédrale.

Le dernier vitrail n'a été posé qu'en 2008. Un chantier plus long que la durée de vie de la plupart des régimes politiques qui l'ont traversé, du Second Empire à la Ve République. Aujourd'hui, la cathédrale est devenue l'un des symboles les plus reconnaissables du Vieux-Lille, moins pour son ancienneté que pour ce télescopage assumé entre gothique et contemporain.