100 mètres de long, 1,20 mètre de large

Le Passage des Trois Anguilles relie la rue Voltaire et la rue Négrier sur cette largeur, à peine de quoi croiser quelqu'un sans se toucher.

Le nom intrigue autant que les dimensions. Plusieurs explications circulent : la forme sinueuse du passage, qui zigzague plutôt qu'il ne trace une ligne droite, aurait rappelé trois anguilles côte à côte à ceux qui l'ont baptisé. D'autres évoquent un ancien commerce de poissonnerie disparu depuis longtemps.

Ces venelles étroites ne sont pas une exception à Lille : le Vieux-Lille en compte plusieurs dizaines, héritées d'un urbanisme médiéval et flamand où l'espace se négociait au mètre carré, entre cours intérieures, courées et passages de traverse reliant deux rues sans repasser par l'axe principal.

Le Passage des Trois Anguilles a traversé les rénovations successives du quartier sans être élargi ni supprimé, ce qui en fait aujourd'hui une curiosité pour les visiteurs autant qu'un raccourci pratique pour les habitants pressés. Une largeur qui ne laisse littéralement aucune place à l'à-peu-près.

Ce type de passage étroit pose aussi des questions pratiques bien réelles aujourd'hui : impossible d'y faire passer un vélo dans de bonnes conditions, encore moins un fauteuil roulant, ce qui limite de fait son usage à une poignée de piétons pressés du quartier.