Trois clubs d'escrime dans la crypte de l'église

Sous l'église Saint-Pierre-Saint-Paul, une crypte de 1300 m² prévue à l'origine pour des sépultures accueille trois clubs d'escrime. Elle a d'abord servi de chaufferie pendant plus d'un siècle.

Les cryptes d'église étaient traditionnellement conçues comme des espaces funéraires, destinés à accueillir les sépultures des notables ou du clergé, un usage qui suppose une conception architecturale particulière, plafonds bas, voûtes épaisses, peu ou pas de fenêtres, pensée pour la solennité plutôt que pour l'activité physique.

L'usage réel de la crypte de Saint-Pierre-Saint-Paul s'est pourtant éloigné très tôt de sa fonction d'origine : transformée en chaufferie pendant plus d'un siècle, elle a servi à chauffer l'église plutôt qu'à recueillir des dépouilles, un détournement fonctionnel assez commun pour ce type d'espace difficile à exploiter autrement dans une église toujours en activité.

Sa reconversion plus récente en salle d'escrime tire justement parti de ce qui rendait la crypte peu adaptée à d'autres usages : hauteur sous plafond suffisante pour manier une épée, sol stable, acoustique contenue par l'épaisseur des murs. Trois clubs se partagent aujourd'hui ces 1300 m², un usage sportif que les bâtisseurs de l'église n'auraient sans doute jamais imaginé pour cet espace pensé pour le repos éternel.

Ce type de reconversion sportive d'un espace religieux reste relativement rare en France, où les cryptes désaffectées finissent plus souvent en simples réserves ou en espaces fermés au public, faute d'un usage clair capable de justifier leur entretien.