500 tonnes de moules en 48 heures

Chaque édition récente de la Braderie de Lille voit environ 2 millions de visiteurs et près de 500 tonnes de moules consommées en 48h. Les restaurateurs se disputent la plus haute pile de coquilles vides.

La tradition moules-frites n'a rien d'un hasard marketing : elle vient directement du folklore flamand et de sa proximité avec la mer du Nord et les ports belges et néerlandais, où le plat est un classique bien avant d'arriver dans les brasseries lilloises. La Braderie en a fini par faire une compétition officieuse.

Chaque restaurant du centre-ville empile ses coquilles vides dans un coin de la salle ou sur le trottoir, sans les jeter avant la fin du week-end. Le tas le plus haut devient un argument commercial autant qu'un totem, photographié, comparé, parfois contesté d'une année sur l'autre.

Le chiffre de 500 tonnes donne une idée de l'ampleur logistique de l'événement : approvisionnement, stockage, cuisine en continu pendant deux jours, dans une ville qui multiplie sa population par plusieurs pour l'occasion. Ce n'est plus tout à fait un marché aux puces. C'est une industrie temporaire, montée puis démontée en un week-end.

Les restaurateurs se préparent d'ailleurs plusieurs mois à l'avance pour cette seule échéance, tant elle pèse dans leur chiffre d'affaires annuel. Certains réalisent, sur ce seul week-end, une part de leur recette comparable à plusieurs semaines normales d'activité.