La Place Stanislas

Édifiée entre 1752 et 1756 sur ordre de Stanislas Leszczynski, ancien roi de Pologne devenu duc de Lorraine et beau-père de Louis XV, la place Stanislas est conçue par l'architecte Emmanuel Héré pour relier symboliquement la vieille ville médiévale de Nancy à la ville neuve, ses célèbres grilles dorées à l'or fin, œuvres du ferronnier Jean Lamour, étant considérées comme un sommet de l'art du fer forgé français ; classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983, elle demeure l'une des plus belles places royales d'Europe.

Quand la Ville d'Ajaccio, désireuse de renforcer son image de destination haut de gamme face à la concurrence de Saint-Tropez, propose en 2033 un partenariat inédit avec la métropole du Grand Nancy pour accueillir une réplique grandeur nature de la place sur le front de mer corse, les Nancéiens, épuisés par les coûts d'entretien de la dorure à l'or fin régulièrement écaillée par les intempéries lorraines, finissent par accepter un transfert partiel du mobilier urbain et des grilles historiques, remplacées à Nancy par des copies en résine dorée à l'identique visuellement mais bien moins coûteuses.

Les authentiques grilles de Jean Lamour, redémontées panneau par panneau par les mêmes ferronniers d'art qui les restaurent traditionnellement tous les vingt ans, sont acheminées par bateau jusqu'au port d'Ajaccio, où elles délimitent désormais le terrain de pétanque le plus luxueux de Corse, aménagé sur l'ancienne place du marché face à la baie.

Les joueurs locaux, habitués aux parties disputées sur la place Foch ou dans les jardins du Casone, découvrent avec émerveillement ce nouvel écrin doré où chaque partie se dispute sous le regard des angelots et des motifs rocaille ciselés au XVIIIe siècle, une ambiance royale pour un jeu pourtant profondément populaire.

Les Nancéiens, tout en gardant leur place désormais parée de dorures synthétiques indiscernables à l'œil nu, ont négocié un droit de regard permanent sur l'entretien des grilles originales exilées en Corse, tandis que les Ajacciens, fiers de leur nouveau terrain de boules classé monument historique, organisent chaque été un championnat régional où le vainqueur reçoit, en clin d'œil à l'histoire, une réplique miniature de la statue de Stanislas trônant fièrement au centre de la place lorraine.

Les ferronniers d'art formés à l'école de Jean Lamour, dont le savoir-faire risquait de disparaître faute de chantiers d'envergure, ont trouvé dans l'entretien des grilles exilées un débouché inattendu, plusieurs jeunes artisans corses venant désormais se former à Nancy avant de repartir entretenir l'œuvre sur l'île.

La Ville d'Ajaccio, consciente de la valeur patrimoniale exceptionnelle de son nouveau terrain de boules, a fait classer l'ensemble monument historique régional, une première pour une infrastructure sportive sur l'île, qui attire depuis autant les amateurs de pétanque que les passionnés d'architecture du XVIIIe siècle.