Silhouette

Origine : Château de Bercy (France)

Étienne de Silhouette imposait une austérité si stricte qu'on qualifia 'à la silhouette' tout profil minimaliste. Contrôleur général des finances de Louis XV pendant à peine huit mois en 1759, il tente de renflouer les caisses de l'État en taxant les signes extérieurs de richesse, ce qui lui vaut une impopularité immédiate. Le terme désigne d'abord par moquerie les portraits en ombre chinoise, jugés trop économiques pour être de vrais tableaux, avant de désigner tout profil ou contour simplifié.